Czterostronicowy dokument daje czytelnikowi wiedzę na temat zużycia energii przypadającej na jeden metr kwadratowy powierzchni mieszkalnej w przeciągu roku, wyrażonej w kilowatogodzinach (kWh). Wystawiany jest dla budynku, lokalu mieszkalnego lub części budynku stanowiącej samodzielną całość techniczno-użytkową.

Na stronie pierwszej świadectwa charakterystyki energetycznej określany jest tzw. wskaźnik zintegrowanej charakterystyki energetycznej budynku. Wskaźnik ten uzyskuje się w wyniku obliczeń na podstawie metodologii przyjętej w Rozporządzeniu Ministerstwa Infrastruktury z dn. 6 listopada 2008 oraz w stosunku do zużycia energii dla budynku referencyjnego (czyli takiego, który odpowiada Rozporządzeniu Ministra Infrastruktury z dnia 12 kwietnia 2002 r. w sprawie warunków technicznych, jakim powinny odpowiadać budynki i ich usytuowanie).

Początkowo wskaźnik ten wyrażony miał być literą w przedziale alfabetycznym A do G (analogicznie do charakterystyki energetycznej urządzeń AGD), przy czym litera A podobnie jak kolor zielony to najkorzystniejsza klasa energetyczna, zaś litera G lub kolor czerwony - to klasa  najmniej korzystna. Ostateczne w Rozporządzeniu Resortu Infrastruktury dotyczącej metodyki sporządzania certyfikatów ustalono odejście od tej metody i przejście do klasyfikacji graficznej - czyli użycia wskaźnika EP (dla zapotrzebowania na tzw. nieodnawialą energię pierwotną) usytuowanego na płynnej, barwnej skali wyrażonej w kWh /(m2rok).

Na tej samej stronie obok graficznej prezentacji charakterystyki energetycznej zawarte są inne najważniejsze dane dotyczące nieruchomości jak: lokalizacja, adres, fotografia budynku, data sporządzenia certyfikatu, a ponadto podpis i dane rejestrowe audytora energetycznego - certyfikatora.

Strona druga certyfikatu to szczegółowe dane wykorzystane przez certyfikatora do sporządzenia świadectwa. Ponadto w tej części opisany jest podział na zastosowane media. Jako że ustawodawca przewidział możliwość weryfikacji sporządzanych świadectw, dane w tej części zawarte, służyć mogą również temu celowi.

Informacje zawarte na trzeciej stronie świadectwa przewidziane są do przekazania nabywcy lub użytkownikowi nieruchomości wytycznych, mających na celu podjęcie działań w kierunku redukcji zużycia energii, czy to przez zmiany natury eksploatacyjnej, czy też poprzez podjęcie przedsięwzięć termomodernizacyjnych.

Ostatnia - czwarta strona dokumentu do objaśnienia pojęć zawartych w certyfikacie oraz informacje dodatkowe jak np. podstawy prawne wynikające z Prawa Budowlanego.